Oggi mi sono alzato presto per prendere l'autobus 102 per l'aeroporto, ma ho aspettato ancora 1 ora e dell'autobus nemmeno l'ombra, per fortuna c'era la compagnia di un'indiana che aspettava anche lei un amico che era in ritardo. Coincidenze, appena è arrivato il suo amico e se ne sono andati, è passato un autobus che andava pianissimo con l'autista che gridava «Jaunpur» e ho chiesto se passava dall'aeroporto, ha detto di sì e sono saltato dentro, il viaggio è costato ancora meno del previsto: 39 rupie (39 centesimi) per 40 min di viaggio.
Adesso sto per imbarcarmi sull'aereo per Jaipur, è arrivata l'ora di dire addio a Varanasi, la città di Shiva, il dio indù, che è considerata la culla della civiltà e la capitale spirituale; è la città più sacra dell'induismo, perché si crede che Shiva l'abbia fondata e che morire lì conceda la liberazione.
È il più antico centro di pellegrinaggio di tutta l'India. Fu fondata intorno al 1200 a.C. e il suo nome significa «Città che è una Preghiera». Ogni devoto indù crede che, se muore nella città e viene cremato sulle rive del fiume Gange, raggiunga la liberazione dal ciclo di nascita e morte.
Oltre a Shiva, Ganesha è una delle divinità più popolari e venerate dell'induismo, facilmente riconoscibile dalla sua testa di elefante. È il figlio di Shiva (il distruttore) e Parvati (la dea madre).
Ganesha è colui che rimuove gli ostacoli, viene invocato prima di qualsiasi nuova impresa, che sia un viaggio, un affare o un matrimonio, per garantire che la strada sia libera da difficoltà. È anche il Signore della Saggezza: personifica l'intelletto, la logica e la fortuna ed è il protettore degli scrittori, degli studenti e dei saggi.
Come Ganesha ha ottenuto la faccia da elefante:
Si racconta che Shiva, che era stato via per diversi anni e tornava a casa sua, felice per la gloriosa vittoria che aveva portato agli dèi, si fermò solo all'ingresso della sua casa, dove trovò Ganesha. Questi, seguendo fedelmente le parole di Parvati, non permise al dio di entrare in casa e Shiva, irritato dalla situazione, tagliò la testa a Ganesha.
I suoi servitori furono mandati a cercare la prima creatura vivente che stesse dormendo con la testa rivolta a nord. Trovarono un elefante. Con la testa dell'elefante, Ganesha rinacque, assumendo la sua forma iconica.