Heute heißt es „Auf Wiedersehen“ zu Mumbai und „Hallo“ zu Varanasi, schon in der Nähe des höchsten Gebirges der Welt, des Himalaya. Ich fliege von Westindien nach Ostindien, etwa 1500 km in 2 Stunden 20 Minuten im Flugzeug.
Die Stadt Mumbai ist ein Fischerdorf, das sich zu einer globalen Metropole entwickelt hat, ein sichtbares Zeugnis von Jahrhunderten des Handels, der Kolonisierung und der kulturellen Identität. Es ist eine Stadt mit vielen Menschen, viel Verkehr, in einer organisierten Unordnung nach ihrer Art. Die verstehen sich schon, sicher ist, dass ich noch keine Unfälle und keine Streitereien auf der Straße gesehen habe.
Die Inder sind im Allgemeinen ruhig, und ich habe mich hier sehr sicher und entspannt gefühlt. Es gibt immer Neugierige, die fragen, woher ich komme, und Cristiano Ronaldo kommt immer zur Sprache, andere wollen Fotos machen, und mit einigen, die besser Englisch sprechen, wechsle ich ein paar Worte. Nicht alle sprechen Englisch, und viele von denen, die es sprechen, haben einen Akzent, der sehr schwer zu verstehen ist.
Es gibt auch immer welche, die freundlich auf einen zukommen, aber in der Absicht, einem etwas anzudrehen oder etwas zum dreifachen Preis zu verkaufen, aber ich bekomme allmählich ein Gefühl für die Preise und dafür, wie sie mit Touristen umgehen.
Gestern kreuzte eine Frau auf dem Zebrastreifen meinen Weg und fragte: „Was machst du hier?“ Sie war erstaunt, einen Portugiesen hier so entspannt allein zu sehen. Ein Verkäufer sagte mir auch, ich sei ein guter Verhandler, in dem Moment, als wir wegen der Souvenirs handelten.
Hier sieht man im Allgemeinen viele indische Touristen, das Land ist groß, und es gibt viel Inlandstourismus, das Land ist von Norden nach Süden und von Osten nach Westen sehr unterschiedlich, und das indische Gehalt erlaubt es der großen Mehrheit nicht, ins Ausland zu reisen. Ich bin auch nicht vielen europäischen Touristen begegnet, vielleicht weil ich auch in der Nebensaison reise, aber das war gut, hier ist ohnehin schon genug los.
Die Inder leben viel auf der Straße und vom Handel und verbringen den Tag mit Snacken in den improvisierten Küchen, die in jeder Straßenecke stehen. Man isst zu jeder Tageszeit, und es sind Orte, an denen sich die Leute treffen, um zu reden und die lokalen Köstlichkeiten zu essen.
Man sollte alles Rohe meiden, wie schon geschältes Obst und Salate, denn das Wahrscheinlichste ist, dass man sich irgendein Bakterium einfängt und ein paar Reisetage verdirbt.
Ich habe ziemlich viel auf der Straße gesnackt, wo man eine Mahlzeit für weniger als 1 € bekommt. Ich hatte vor der Reise nicht gedacht, dass ich so viel auf der Straße essen würde, wegen des vielen Drecks und der mangelnden Hygiene, die es hier gibt, aber an Orten, die ich einigermaßen vorzeigbar finde (für indische Verhältnisse) und mit vielen Leuten rund um die „Küche“, was ein Zeichen dafür ist, dass das Essen gut ist, habe ich es gewagt, aber immer nur Essen, das frisch zubereitet wurde, oder Mischungen aus Getreide und Gewürzen, und es ist bisher gut gelaufen, und ich habe schon mehrere der lokalen Straßenspezialitäten probiert, wie zum Beispiel:
- Pani Puri (knuspriger Snack mit einer hohlen Hülle, gefüllt mit Kartoffelpüree, Kichererbsen und einem aromatisierten Wasser)
- Samosa (dreieckiger herzhafter Snack mit Kartoffeln/Erbsen)
- Kachori (Bällchen, gefüllt mit Linsen und Gewürzen)
- Pakora (in Teig frittiertes Gemüse oder Chilis)
- Aloo Tikki (frittierte Kartoffelbällchen)
- Pua (süßer/salziger Teig mit Soßen)