Hoje é dia de dizer "Adeus" a Mumbai e "Olá" a Varanasi, já perto da mais alta cordilheira do mundo, os Himalaias. Vou atravessar da Índia ocidental para a Índia oriental, são cerca de 1500km feitos em 2h20 de avião.
A cidade de Mumbai é uma vila de pescadores que se transformou numa metrópole global, um testemunho visual de séculos de comércio, colonização e identidade cultural. É uma cidade de muita gente, muito trânsito, numa desorganização organizada à maneira deles. Eles cá se entendem, o certo é que ainda não vi acidentes, nem discussões na rua.
O povo indiano é no geral tranquilo e tenho-me sentido muito seguro e tranquilo por aqui. Há sempre curiosos que vêm perguntar de onde sou e o Cristiano Ronaldo vem sempre à baila, outros querem tirar fotos e com alguns que falam melhor inglês lá vou trocando umas palavras. Nem todos falam inglês e muitos dos que falam têm um sotaque muito difícil de perceber.
Também há sempre quem venha com uma abordagem simpática, mas que vem com intenção de nos tentar enfiar um barrete ou vender algo ao triplo do preço, mas já começo a ter noção dos preços e da forma como eles lidam com os turistas.
Ontem uma mulher cruzou-se comigo na passadeira e perguntou: "O que fazes por aqui?" Ela estava admirada por ver um tuga por aqui sozinho tão descontraído. Um vendedor também me disse que era um bom negociante, no momento em que fazíamos negócio com os souvenirs.
Aqui vai-se vendo muito turista indiano no geral, o país é grande e há muito turismo interno, o país de norte a sul e de este a oeste é muito diferente e o salário indiano não permite à grande maioria viajar para fora do país. Também não me tenho cruzado com muitos turistas europeus, talvez por também viajar na época baixa, mas tem sido bom, já há gente que chegue por aqui.
Os indianos vivem muito na rua e do comércio e passam o dia a petiscar nas improvisadas cozinhas colocadas em qualquer canto da rua. Come-se a qualquer hora do dia, e são sítios onde se juntam as pessoas para conversar e comer as iguarias locais.
É de evitar comer tudo o que esteja cru, como fruta já descascada e saladas, pois o mais certo é acabar por apanhar alguma bactéria e estragar uns dias de viagem.
Eu fui petiscando bastante na rua, onde se tem uma refeição por menos de 1€. Não pensava comer tanto na rua antes de vir devido a muita sujidade e pouca higiene que há por aqui, mas em lugares que vejo minimamente apresentáveis (para o nível indiano) e com muita gente à volta da "cozinha", que é sinal de que a comida é boa, tenho arriscado, mas sempre alimentos cozinhados no momento ou misturas de cereais e especiarias, e tem corrido bem até agora e já provei várias das iguarias de rua locais, tais como:
- Pani Puri (petisco crocante com uma casca oca, recheada com purê de batata, grão-de-bico e uma água aromatizada)
- Samosa (salgadinho triangular de batata/ervilha)
- Kachori (bolinho recheado com lentilha e especiarias)
- Pakora (vegetais ou pimenta fritos em massa)
- Aloo Tikki (bolinhos de batata fritos)
- Pua (massa doce/salgada com molhos)