Reykjavik en hiver : aurores boréales, bains géothermiques et excursions

L'Islande figure de plus en plus parmi les destinations à suivre en 2026-27, et sa capitale est le point de départ de presque tous les voyages. Reykjavik est petite, agréable à parcourir à pied et pleine de couleurs, et en hiver elle change de visage : une base chaleureuse, avec de longues soirées, des bassins extérieurs fumants et une vraie chance, jamais garantie, d'apercevoir des aurores boréales. Ce guide explique à quoi s'attendre, que visiter et où dormir. Vous pouvez aussi parcourir toutes les options sur la page de la ville de Reykjavik.

Pourquoi visiter Reykjavik en hiver

Les journées d'hiver sont courtes. Selon Wikipédia, du 2 décembre environ au 10 janvier, la lumière du jour dure moins de cinq heures à Reykjavik et le soleil ne s'élève que d'environ 3 degrés au-dessus de l'horizon. La durée du jour augmente ensuite vite en janvier, pour atteindre environ sept heures à la fin du mois. Concentrez vos visites sur les heures de clarté et gardez les soirées pour les bains, les restaurants et la chasse aux aurores.

Le froid est plus doux que beaucoup ne l'imaginent. La même source donne des maximales moyennes d'environ 3 degrés Celsius en décembre, janvier et février, avec des minimales autour de moins 2, et précise que les températures descendent rarement sous moins 15. Le vent et l'humidité sont une autre affaire : prévoyez des couches imperméables, un bonnet, des gants et des chaussures bien adhérentes.

À la recherche des aurores boréales

L'aurore est la principale raison pour laquelle beaucoup viennent en hiver ; mieux vaut donc rester réaliste. Les aurores s'observent le plus souvent dans une bande centrée vers 67 degrés de latitude nord et, plus loin de cette bande, elles peuvent n'apparaître que comme une faible lueur à l'horizon. Les spectacles dépendent de l'activité solaire : ils tendent à être plus intenses et plus fréquents durant la phase active du cycle solaire d'environ 11 ans, et même alors ils peuvent changer en quelques minutes. Les grandes manifestations se produisent surtout autour de minuit.

Concrètement, personne ne peut vous promettre un spectacle. La couverture nuageuse et la météo comptent autant que le Soleil, et un ciel dégagé et sombre, loin des lumières de la ville, offre les meilleures chances. Consultez les prévisions de météo spatiale (la NOAA publie des prévisions d'aurores à court terme) et la météo locale, restez flexible et répartissez votre séjour sur plusieurs nuits plutôt que de tout miser sur une seule. Beaucoup de visiteurs réservent une sortie nocturne organisée depuis la ville, ce qui aide à rejoindre des endroits plus sombres, mais considérez l'aurore comme un bonus et non comme tout le voyage.

Bains géothermiques et Blue Lagoon

L'eau chaude fait partie du quotidien islandais, et se baigner par temps froid est l'une des meilleures expériences de l'hiver. Le spa le plus connu est le Blue Lagoon, un spa géothermal installé dans un champ de lave de la péninsule de Reykjanes, face au mont Thorbjorn. D'après Wikipédia, il se trouve à environ 20 km de l'aéroport international de Keflavik et à environ 5 km de la ville de Grindavik. Sa couleur bleu laiteux vient de sa forte teneur en silice, et la zone de baignade affiche en moyenne 37 à 39 degrés Celsius.

Comme le lagon se situe entre l'aéroport et la région de la capitale, certains voyageurs s'y rendent le jour de l'arrivée ou du départ. Quel que soit votre plan, consultez le site officiel du Blue Lagoon pour connaître les horaires actuels, les règles de réservation et d'éventuelles conditions locales sur la péninsule de Reykjanes avant de partir. Reykjavik possède aussi ses piscines géothermiques municipales, une option plus locale et quotidienne ; vérifiez leurs sites pour les horaires en vigueur.

Le Cercle d'or et d'autres excursions

L'excursion classique au départ de Reykjavik est le Cercle d'or, une boucle d'environ 300 km qui mène de la ville aux hautes terres du sud de l'Islande et en revient. Ses trois étapes principales sont :

• le parc national de Thingvellir ;
• la zone géothermique de Haukadalur, qui abrite les geysers Geysir et Strokkur (le Geysir est resté largement en sommeil depuis de nombreuses années, tandis que le Strokkur entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes) ;
• la cascade de Gullfoss.

Parmi les autres arrêts courants figurent le cratère volcanique de Kerid, la ville de Hveragerdi et la cathédrale de Skalholt. En hiver, l'état des routes et la météo peuvent changer vite et la lumière est limitée : partez tôt, consultez les bulletins routiers et météo le jour même, et envisagez une excursion guidée si vous ne souhaitez pas conduire sur la neige ou le verglas. Ne supposez pas que chaque site soit accessible dans toutes les conditions.

Que voir en ville

Reykjavik est compacte et les principaux sites se visitent à pied en un jour ou deux. Parmi les plus connus :

Hallgrimskirkja, l'église saisissante dont la tour se voit de toute la ville ; Harpa, la salle de concerts près du port ; Perlan ; la maison Hofdi ; le Parlement ; et la cathédrale de Reykjavik. Ajoutez les boutiques, les cafés et le street art du centre, et gardez les visites à l'abri, comme les musées, pour les heures les plus sombres et les plus pluvieuses. Consultez le site de chaque lieu pour les horaires d'hiver, qui peuvent différer de ceux de l'été.

Où loger

Pour une première visite, le centre compact est la base la plus pratique : restaurants, bars, boutiques et port sont accessibles à pied, et de nombreuses excursions viennent vous chercher dans le centre ou à proximité. Loger au centre permet aussi de rentrer à pied le soir après un bain ou une sortie aurore, et dans un hiver aux journées courtes, ce confort compte.

Sur goaway.pt, vous pouvez comparer des hébergements dans la ville. Parmi les options listées figurent Bolholt Apartments, Day Dream Vesturgata 17 Reykjavik et Reykjavík Central Guesthouse. Vérifiez sur chaque fiche l'emplacement, les équipements et les disponibilités actuelles, puis comparez selon votre façon de voyager.

Se déplacer et préparer son séjour

L'aéroport international de Keflavik se trouve à environ 50 km à l'ouest-sud-ouest de Reykjavik ; prévoyez donc du temps pour le transfert les jours d'arrivée et de départ. Dans le centre, vous marcherez surtout. Pour les excursions, vous pouvez rejoindre une visite organisée ou louer une voiture, mais en hiver ne conduisez que si la neige et le verglas ne vous inquiètent pas et après avoir consulté les prévisions.

Un programme simple peut tenir en trois à cinq nuits : un jour pour la ville à pied, un pour le Cercle d'or, un jour souple pour le Blue Lagoon ou un autre bassin, et des soirées libres pour l'aurore. Comme la météo peut tout changer, laissez de la marge dans votre planning, choisissez des options remboursables quand c'est possible et vérifiez auprès des sources officielles les dates, horaires et conditions en 2026-27. Quand vous serez prêt, partez de la page de Reykjavik et choisissez la base qui convient à votre projet.